錬金術失敗か、うんこを黄金に変化させる実験でアパートが火事に
鉛や鉄から純金を作り出す「錬金術」、現代科学では理論的にありえないこととされているものの、今でも研究を続ける人が世界中に存在します。この錬金術的な実験をアパートの自分の部屋で行い、火事を起こした男が逮捕されるという事件が発生しました。
北アイルランドの30歳の男性、ポール・モランが住むアパートから出火、消防隊が駆けつけましたが建物の一部が焼け、合わせて3000ポンド（約37万円）の被害が出ました。
出火の原因について、モランは当初「肥料を電気ヒーターの上で温めていた」と供述していましたが、この「肥料」はその後の調べでいわゆる「うんこ」であることが判明。どういう理論に基づいたものであるかは明らかになりませんでしたが、排泄物を純金に変化させる実験を行なっていたそうです。
弁護士によれば、モランは「十分な知的能力はあるものの、近年は薬物による問題を抱えていた」とのこと。現在加療中であることに加え、危害を加える意図がないことが明らかであったことから禁固3ヵ月の刑、その後も12ヶ月間は監視下に置かれることとなりました。
裁判官は「大便やその他の廃棄物から純金を作ろうというのは奇妙ですが興味深い。すべての錬金術師が夢見るような試みですが、残念ながら成功しませんでした」と事件を総括しています。
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