科学と技術

トヨタ・プリウスにハーレーのVツインを搭載した最高にロックなレーサー「TOYOHOG」

2014.04.14 19:37 by chaka

イギリスの自動車評論家にして「トップ・ギア」の司会者、ジェレミー・クラークソンが「電化製品」とまで言ったトヨタ・プリウス。エンジンでガソリンを燃やしてドコドコ言わせながら走る旧来の自動車とはまったく違う、くらいの意味ですがそんな大人しめのエコカーが、ハーレーのエンジンを得てロックなマシンとなりました。

2008年式プリウス・スペシャル・エディション、またの名を「TOYOHOG」はプリウスに1986年式ハーレー・ダヴィッドソン・スポーツスターの空冷Vツインエンジンを搭載し、自動車としての魂を取り戻したマシン。「TOYOTA」の「HOG（イノブタ＝ハーレーの愛称）」でTOYOHOGという名前になりました。

アメリカ全土で展開しているレースシリーズ「レモン24耐」は「500ドル（約5万円）以下で買える自動車」のみが参加できる非常にユニークなレース。ブレーキやロールバーなどの安全装備以外の車体・改造費・人件費を500ドルに収めた車両だけが出場できます。

不良中古車から消費者を守る「レモン法」によって、ボロながら安価な自動車の販売が難しくなってしまった現状に対して疑問を投げかけているレースなのですが、その中でも最高の栄誉とされる「IOE賞」を受賞したマシンがTOYOHOG。

IOE賞は「どう見てもマトモに走るわけがないんだけど規定周回数をクリアしちゃった」マシンに送られます。883ccのオリジナルエンジンを1100ccにボアアップ、元のハイブリッドエンジンはとっぱらい、トランスミッションとプリウスのデフギアをチェーンで接続するという極めてむちゃくちゃな改造っぷりでした。